Nouvelle technique de microscopie à ultrasons visualise les cellules vivantes et les capillaires dans les organes

Des chercheurs de l'Université de Technologie de Delft, de l'Institut Néerlandais des Neurosciences et de Caltech ont créé une nouvelle technique de microscopie utilisant les ultrasons pour visualiser les capillaires et les cellules à l'intérieur des organes vivants. Cette innovation répond aux limites des méthodes actuelles qui nécessitent souvent des échantillons non vivants ou qui ont du mal à pénétrer profondément dans les tissus. La méthode, appelée microscopie à feuille de son non linéaire, utilise des sondes réfléchissant le son - des vésicules nanométriques remplies de gaz - pour marquer et imager les cellules en 3D. Ces vésicules, conçues avec des enveloppes protéiques, améliorent la visibilité des cellules dans les images échographiques, permettant ainsi le suivi des cellules cancéreuses. La technique permet l'imagerie de cellules vivantes dans des organes entiers, sur des volumes comparables à un morceau de sucre. L'équipe a utilisé avec succès les ultrasons et les microbulles pour détecter les capillaires cérébraux, marquant ainsi la première observation de capillaires dans des cerveaux vivants grâce à cette méthode. Cela pourrait aider à diagnostiquer les maladies des petits vaisseaux. Les chercheurs suggèrent que la technique pourrait être mise en œuvre dans les hôpitaux d'ici quelques années, car les sondes à microbulles sont déjà approuvées pour une utilisation humaine. La microscopie s'avère également prometteuse pour la recherche sur le cancer, avec la capacité de différencier les tissus sains et cancéreux et de visualiser le cœur nécrotique des tumeurs. Cela pourrait aider à surveiller la progression du cancer et la réponse au traitement.