Une nouvelle technique d'échographie permet d'imager des cellules vivantes en profondeur dans les tissus

Une nouvelle technique d'échographie permet désormais d'imager des cellules vivantes en profondeur dans les tissus. Des scientifiques de l'université de technologie de Delft (TU Delft), de l'Institut néerlandais des neurosciences et de Caltech ont mis au point cette méthode. Elle surmonte les limites des microscopes optiques, qui ont du mal à traverser les tissus opaques. Cette innovation, appelée microscopie à feuille de son non linéaire, utilise des sondes réfléchissant le son. Ces sondes, des vésicules nanométriques remplies de gaz, rendent les cellules visibles sur les images échographiques. La technique permet d'imager des organes entiers, ce qui donne un aperçu du comportement des cellules dans leur environnement naturel. L'équipe a réussi à imager des cellules vivantes à l'intérieur d'organes entiers et à détecter des capillaires cérébraux. Cette avancée pourrait permettre de diagnostiquer les maladies des petits vaisseaux et d'aider à la recherche sur le cancer. La technique pourrait être déployée dans les hôpitaux dans quelques années, car les sondes à microbulles sont déjà approuvées pour une utilisation chez l'homme.