Une étude récente indique que la diète méditerranéenne pourrait améliorer la santé cérébrale en modifiant l'équilibre des bactéries intestinales. Cette recherche, réalisée par l'École de Médecine de l'Université de Tulane, a été publiée dans Gut Microbes Reports.
L'étude a révélé que les individus suivant une diète méditerranéenne présentent des motifs de microbiote intestinal différents de ceux ayant une diète occidentale typique. Ces changements bactériens sont corrélés à une meilleure mémoire et à des performances cognitives améliorées.
La chercheuse principale Rebecca Solch-Ottaiano a déclaré : "Nos résultats suggèrent que les choix alimentaires peuvent influencer les performances cognitives en remodelant le microbiome intestinal." La diète méditerranéenne met l'accent sur des aliments frais et complets tels que les fruits, les légumes, le poisson, les noix et l'huile d'olive, tout en limitant la viande rouge et les graisses saturées.
Dans des expériences avec des souris équivalentes à des humains de 18 ans, celles nourries avec une diète méditerranéenne riche en huile d'olive et en fibres pendant 14 semaines ont montré des augmentations de bactéries intestinales bénéfiques et des diminutions de micro-organismes nuisibles. Ces changements étaient liés à de meilleures performances dans des tâches de mémoire et d'apprentissage.
Des niveaux plus élevés de certaines bactéries étaient associés à de meilleures capacités cognitives, tandis que d'autres étaient corrélées à une fonction de mémoire plus faible. Le groupe suivant la diète méditerranéenne a également démontré une meilleure flexibilité cognitive et une mémoire de travail comparée au groupe de la diète occidentale.
Cette recherche est la première à évaluer l'impact de la diète méditerranéenne sur le microbiote et les résultats cognitifs chez des souris, reflétant la complexité des régimes alimentaires humains. Les résultats suggèrent des bénéfices potentiels pour améliorer les performances académiques chez les adolescents et les performances professionnelles chez les jeunes adultes.
Cependant, les chercheurs soulignent la nécessité d'études humaines plus larges pour confirmer ces bénéfices et explorer davantage la relation complexe entre diète, bactéries intestinales et fonction cérébrale.