Des fouilles récentes près du Vésuve ont mis au jour des empreintes anciennes datant de l'âge du bronze, ainsi qu'une richesse d'artefacts historiques. Ces découvertes ont émergé lors de travaux de construction d'un gazoduc dans les municipalités de Nocera Superiore, Nocera Inferiore, Roccapiemonte et Castel San Giorgio, situées au sud-est de Naples.
La fouille, menée au cours des deux dernières années par des archéologues en collaboration avec des équipes de construction, a révélé que les empreintes étaient préservées dans des dépôts pyroclastiques, indiquant une évacuation massive des résidents et des animaux lors d'une éruption antérieure du Vésuve, survenue plus de 1 000 ans avant l'éruption catastrophique de 79 après J.-C. qui a détruit Pompéi et Herculanum.
En plus des empreintes, le site a révélé des artefacts allant de l'âge du bronze (3300 av. J.-C. à 1200 av. J.-C.) à l'Antiquité tardive (3e au 7e siècles après J.-C.). Parmi les découvertes significatives figurent des vestiges de huttes de la fin de l'âge du bronze et du début de l'âge du fer, ainsi que de la céramique miniature et de la poterie des 3e et 2e siècles av. J.-C.
Les archéologues ont également identifié deux grands complexes de l'époque romaine, qui auraient pu être utilisés pour la production agricole, selon les traces de charrue à proximité. La fouille a révélé un vaste système routier ancien, avec au moins 40 rues allant de simples chemins à des routes plus complexes, indiquant l'importance historique de la région.
De plus, plusieurs sites funéraires ont été découverts, certains datant de l'époque romaine et de l'Antiquité tardive, présentant des dalles de pierre gravées et contenant principalement les restes d'enfants. Une sépulture contenait un cercueil censé appartenir à un individu de haut statut.
L'équipe de recherche a également découvert des longues maisons de l'Antiquité tardive, construites de manière similaire aux habitations préhistoriques. Selon les chercheurs, « ce retour aux modèles de logement du passé, probablement dû à des changements socio-économiques, témoigne de la capacité des communautés humaines à s'adapter face aux transformations ».
Bien que l'éruption survenue il y a plus d'un millénaire soit moins connue, elle reste un événement significatif dans l'histoire de la région, mettant en lumière l'impact de l'activité volcanique sur les anciennes communautés.