Les archéologues ont mis au jour un remarquable complexe de bains privés à Pompéi, considéré comme le plus grand jamais découvert sur le site, après avoir été caché sous des roches volcaniques et des cendres pendant près de 2 000 ans. Cette découverte, décrite comme un événement centenaire, a été réalisée lors d'excavations approfondies dans l'ancienne ville romaine.
Le luxueux complexe de bains comprend des chambres chaudes, tièdes et froides, des œuvres d'art exquises et une grande piscine d'immersion. Ce complexe fait partie d'une résidence plus vaste découverte ces dernières années, qui serait la propriété d'un individu riche, possiblement Aulus Rustius Verus, un homme politique influent de Pompéi.
Gabriel Zuchtriegel, directeur du Parc archéologique de Pompéi, a souligné l'importance de ces espaces, indiquant qu'ils offrent un aperçu vivant du passé, comme si les habitants étaient partis il y a à peine un instant.
En parallèle du complexe de bains, les restes de deux individus ont été découverts, révélant le destin tragique des habitants de Pompéi lors de l'éruption catastrophique du Vésuve en 79 après J.-C. Les restes squelettiques comprennent une femme âgée de 35 à 50 ans, tenant des bijoux et des pièces de monnaie, et un jeune homme, probablement dans sa fin d'adolescence ou au début de la vingtaine. Ils ont été retrouvés dans une petite pièce, ayant succombé à une coulée pyroclastique qui a englouti la ville.
Une analyse plus approfondie des restes indique un contraste marqué dans le statut social ; la femme avait probablement une position plus élevée dans la société, tandis que le jeune homme présentait des signes d'usure compatibles avec un statut social inférieur, voire de servitude.
Les murs rouges vifs et les sols en mosaïque complexes du bain reflètent l'opulence de l'époque. Il comprend une chambre chaude avec un système de chauffage au sol, une chambre tiède pour les traitements à l'huile, et un frigidarium avec une piscine expansive pouvant accueillir de 20 à 30 personnes.
Cette découverte enrichit notre compréhension de la vie romaine, mettant en lumière les disparités entre l'élite riche et les individus asservis qui faisaient fonctionner les installations. L'excavation en cours continue de révéler de nouveaux aperçus, les archéologues documentant leurs découvertes pour une série de la BBC intitulée 'Pompéi : La nouvelle fouille.'
Alors que les fouilles approchent de leur fin, Anna Onesti, directrice de l'excavation, a noté que chaque jour apporte de nouvelles surprises, enrichissant le récit de la vie dans la Pompéi antique.