Un site archéologique récemment découvert au Tadjikistan, datant de 150 000 ans, a été identifié comme un lieu important pour la migration et le développement des premiers humains et de leurs ancêtres en Asie centrale. Les chercheurs affirment que plusieurs espèces humaines, y compris Homo sapiens modernes, Néandertaliens et Denisoviens, ont pu coexister dans la vallée de Zeravshan, qui a probablement servi de route migratoire vers l'Asie.
Les résultats ont été publiés dans la revue Antiquity. Yossi Zaidner, co-auteur de l'étude, a déclaré : "Il s'avère que la vallée de Zeravshan, connue principalement comme une route de la soie au Moyen Âge, était une route clé pour l'expansion humaine bien avant cela."
Lors de récentes fouilles sur le site connu sous le nom de Soii Havzak, les scientifiques ont découvert une variété d'outils en pierre, d'os d'animaux et de végétation ancienne. Les fouilles menées dans trois zones du site ont révélé des couches d'activité humaine s'étendant de 20 000 à 150 000 ans.
Les restes fournissent des informations sur le climat et l'environnement anciens, les matériaux organiques bien préservés tels que le bois brûlé et les os rendant le site remarquable pour comprendre l'écologie historique de la région. Dr. Zaidner a déclaré : "Cela nous permet de reconstruire le climat ancien de la région et offre l'espoir que d'autres fouilles pourraient révéler des indices sur la biologie humaine dans la région."
Les chercheurs pensent que d'autres fouilles pourraient éclairer les interactions entre les espèces humaines anciennes. Ce couloir montagneux d'Asie centrale pourrait avoir agi comme un point de transition crucial pour les populations préhistoriques se répandant sur de vastes territoires. Dr. Zaidner a exprimé son optimisme quant aux recherches en cours, déclarant : "Nous espérons que les recherches en cours sur ce site révéleront de nouvelles informations sur la façon dont différents groupes humains - comme les humains modernes, les Néandertaliens et les Denisoviens - ont pu interagir dans cette région."
Les scientifiques s'attendent à ce que les études continues au cours des prochaines années améliorent notre compréhension de la migration humaine et des interactions dans cette zone vitale.