Une récente découverte sur le site de Longtan, dans la province du Yunnan, au sud-ouest de la Chine, remet en question les conceptions établies sur le développement technologique humain en Asie de l'Est au cours du Paléolithique moyen. Des archéologues ont mis au jour des outils en pierre, datant de 50 000 à 60 000 ans, qui présentent une ressemblance frappante avec le style de fabrication d'outils Quina associé aux Néandertaliens en Europe.
Le système Quina consiste à créer des éclats épais et asymétriques façonnés en racloirs robustes avec des bords fortement modifiés. Ces outils, que l'on trouve généralement sur les sites néandertaliens en Europe, étaient utilisés pour des tâches telles que le travail de la viande, des peaux d'animaux, des os, des bois et du bois. Le site de Longtan a livré non seulement les racloirs, mais aussi les nucléus et les éclats produits lors de leur fabrication, confirmant la présence d'un système technologique Quina complet.
La présence d'outils Quina en Chine, à des milliers de kilomètres à l'est des habitats néandertaliens connus, soulève des questions intéressantes. Les chercheurs envisagent plusieurs possibilités : les Néandertaliens ont peut-être migré plus à l'est qu'on ne le pensait auparavant, une autre espèce humaine comme les Dénisoviens aurait pu développer indépendamment des techniques de fabrication d'outils similaires, ou la technologie aurait pu se propager par contact entre différents groupes. Cette découverte, détaillée dans la revue *Proceedings of the National Academy of Sciences*, suggère que l'Asie de l'Est n'était pas technologiquement stagnante au Paléolithique moyen, comme on le pensait auparavant, et souligne la nécessité de réévaluer les complexités de l'évolution humaine et des échanges culturels dans la région.