La Biobanque britannique publie les données génétiques de 37 000 enfants et parents pour une recherche révolutionnaire

Des chercheurs du Wellcome Sanger Institute, en collaboration avec l'Université de Bristol et l'University College London, ont publié une importante collection de données génétiques provenant de 37 000 enfants et de leurs parents au Royaume-Uni. Cette vaste base de données combine le séquençage ADN à haute résolution avec des études longitudinales, offrant des opportunités sans précédent pour comprendre l'interaction entre la génétique et les facteurs environnementaux dans diverses maladies. Les données proviennent de trois importantes études de cohortes de naissance au Royaume-Uni : l'étude Children of the 90s (ALSPAC), la Millennium Cohort Study (MCS) et l'étude Born in Bradford (BiB). Ces études, soutenues par le Medical Research Council (MRC) et l'Economic and Social Research Council (ESRC), ont suivi les participants de la naissance à l'adolescence, en recueillant des informations complètes sur leur santé et leur mode de vie. En intégrant les données génétiques aux données longitudinales existantes, les chercheurs peuvent mener des analyses novatrices pour mieux comprendre des maladies telles que les troubles du développement neurologique et l'obésité. Par exemple, des études ont déjà identifié une variante génétique (MC4R) associée à la prise de poids tout au long de l'enfance, ce qui pourrait éclairer les stratégies de maintien d'un poids sain et de modification des perceptions sociétales de l'obésité. Cette nouvelle plateforme permet aux scientifiques d'observer l'influence des facteurs environnementaux sur le risque de développer ces affections. Contrairement aux bases de données précédentes qui se concentraient principalement sur les personnes atteintes de maladies spécifiques, cette plateforme fournit des données de séquençage de la naissance au début de l'âge adulte. Carl Anderson, directeur de l'unité de génétique humaine au Sanger Institute, souligne le potentiel transformateur de cette ressource, affirmant qu'elle améliorera considérablement notre compréhension du développement et des maladies tout au long de la vie. Richard Evans, du Medical Research Council, souligne la capacité de la base de données à générer de nouvelles questions de recherche et des découvertes liées à la société humaine, au développement, à la santé et au vieillissement. Hilary Martin, chef d'équipe au Sanger Institute, note que cette base de données est l'une des plus grandes collections de données recueillies auprès d'une population générale à la naissance, ce qui en fait une ressource unique et précieuse pour la communauté de recherche.