JWST révèle l'atmosphère complexe de l'objet sans étoile SIMP 0136

Une équipe internationale de chercheurs, utilisant le télescope spatial James Webb (JWST), a découvert que les variations de luminosité de l'objet sans étoile de masse planétaire SIMP 0136 sont dues à des facteurs atmosphériques complexes, et pas seulement aux nuages. Le JWST a surveillé SIMP 0136 sur deux périodes de rotation complètes, détectant des variations dans les couches nuageuses, la température et la chimie du carbone. SIMP 0136, situé à 20 années-lumière de la Terre, est un objet flottant libre en rotation rapide avec environ 13 fois la masse de Jupiter. C'est l'objet le plus brillant de son genre dans le ciel nord, permettant une observation directe sans pollution lumineuse d'une étoile hôte. Le NIRSpec de Webb a capturé des milliers de spectres, révélant des courbes de lumière distinctes influencées par différentes profondeurs atmosphériques. Les chercheurs ont identifié des variations liées aux nuages de fer et de silicate, aux points chauds liés à la température et au monoxyde/dioxyde de carbone, indiquant une atmosphère dynamique. Ces résultats montrent que les abondances moléculaires peuvent varier à travers l'objet et dans le temps, ce qui a des implications pour l'étude des exoplanètes.