La NASA a transformé les images de la galaxie d'Andromède en sons, offrant une nouvelle façon de découvrir et de comprendre cette galaxie voisine. Cette approche novatrice combine les données de l'observatoire de rayons X Chandra et de XMM-Newton de l'Agence spatiale européenne, convertissant différentes longueurs d'onde lumineuses en notes audio distinctes.
La sonification attribue des notes différentes à divers types de lumière, des ondes radio de basse énergie aux rayons X de haute énergie. La luminosité de chaque source contrôle le volume, tandis que la position verticale détermine la hauteur. Cette méthode permet aux personnes ayant une déficience visuelle d'explorer les données astronomiques.
Cette initiative s'aligne sur l'inauguration récente de l'Observatoire Vera C. Rubin au Chili, qui abrite le plus grand appareil photo numérique du monde. La caméra de 3 200 mégapixels et le télescope de 8,4 mètres de l'observatoire effectueront un recensement du ciel sur dix ans, cartographiant des millions de galaxies et d'astéroïdes.