SpaceX lance la mission IM-2 d'Intuitive Machines vers la Lune

Un Falcon 9 de SpaceX a lancé la mission IM-2 d'Intuitive Machines, transportant l'atterrisseur Athena, vers la Lune. Cet atterrisseur NOVA-C, qui fait partie du programme CLPS de la NASA, est le quatrième lancé dans le cadre de cette initiative. Athena transporte douze expériences scientifiques et démonstrations technologiques, dont PRIME-1, qui étudiera la glace d'eau lunaire à Mons Mouton. MiniPIX TPX3 SPACE mesurera les niveaux de radiation. Une charge utile de Nokia Bell Labs tentera d'établir un réseau 4G pour la communication avec le rover MAPP et la sonde μNova Hopper. MAPP cartographiera de manière autonome la surface lunaire, tandis que μNova recherchera de la glace. L'atterrissage est prévu pour le 6 mars. La mission vise une durée d'opération d'un jour lunaire (deux semaines terrestres). Le Falcon 9 transportait également le cubesat Odín, l'orbiteur Lunar Trailblazer de la NASA et le transporteur Chimera GEO 1 d'EPIC Aerospace.