Les collisions de disques circumstellaires pourraient former des planètes flottantes

Une étude parue dans Science Advances propose un nouveau mécanisme de formation pour les objets de masse planétaire flottant librement (PMO). Menée par le Dr. DENG Hongping de l'Observatoire astronomique de Shanghai, la recherche suggère que les PMO peuvent naître d'interactions violentes entre les disques circumstellaires dans de jeunes amas d'étoiles. Des simulations à haute résolution montrent que les disques en collision forment des ponts de marée, se fragmentant en PMO. Jusqu'à 14 % des PMO pourraient se former dans des systèmes binaires avec des séparations rapprochées. Les PMO héritent du matériel des bords extérieurs des disques circumstellaires, ce qui leur confère une composition unique. De nombreux PMO conservent de vastes disques de gaz, pouvant potentiellement former des lunes ou des planètes. Les chercheurs visent à approfondir l'étude de la composition chimique des PMO et des structures de disque.