Des télescopes observent des exoplanètes perdre leurs couches externes

Des astronomes ont directement observé deux exoplanètes en train de perdre leurs couches externes dans l'espace. Le télescope spatial James Webb (JWST) a observé une exoplanète rocheuse de la taille de Neptune, K2-22b, orbitant autour de son étoile en seulement neuf heures. Sa température de surface atteint plus de 1 826 degrés Celsius, assez chaude pour vaporiser la roche, formant une queue semblable à une comète. Le JWST a détecté des gaz comme le dioxyde de carbone et l'oxyde nitrique, généralement associés aux corps glacés. Une autre exoplanète, BD+054868AB, a été découverte par le satellite TESS. C'est l'exoplanète en évaporation la plus proche de la Terre découverte à ce jour. On estime que BD+054868AB perd la masse d'une lune tous les millions d'années et devrait cesser d'exister dans 1 à 2 millions d'années.