La forêt amazonienne a connu une année catastrophique en 2024, marquée par de graves incendies de forêt et des conditions de sécheresse sans précédent affectant un biome crucial pour la stabilité climatique.
Alors que le changement climatique s'intensifiait, les conditions de sécheresse ont conduit à la pire saison d'incendies depuis 2005, exacerbant les efforts de déforestation, avec des soupçons d'incendies intentionnels destinés à défricher des terres.
Etendue sur huit pays et un territoire, l'Amazonie joue un rôle essentiel dans le stockage du carbone, contenant environ 20 % de l'eau douce mondiale et abritant plus de 16 000 espèces d'arbres. Cependant, l'exploitation par les gouvernements et le crime organisé a augmenté, soulevant des inquiétudes concernant la durabilité et les droits des peuples autochtones.
Andrew Miller, directeur de l'engagement chez Amazon Watch, a averti que la situation actuelle pourrait signaler un point de basculement écologique imminent, déclarant : "La fenêtre d'opportunité de l'humanité pour inverser cette tendance se rétrécit, mais reste ouverte."
Malgré les circonstances désastreuses, certains développements positifs ont émergé. Les taux de déforestation au Brésil et en Colombie ont diminué, le Brésil signalant une baisse de 30,6 % par rapport à l'année précédente, le plus bas en près d'une décennie. Ce changement est survenu sous la direction du président Luiz Inacio Lula da Silva, contrastant fortement avec les taux de déforestation observés pendant le mandat de son prédécesseur.
La Colombie a également signalé des niveaux historiquement bas de déforestation, bien que des inquiétudes subsistent quant à une augmentation potentielle en raison de la sécheresse liée au phénomène El Niño. Les activités illégales, en particulier dans l'exploitation minière de l'or, continuent de menacer les efforts de conservation.
En août, de vastes zones de l'Amazonie ont été englouties par la fumée en raison des incendies de forêt, ayant des impacts significatifs sur les communautés locales. Le fleuve Amazone a connu des niveaux d'eau historiquement bas, entraînant des réponses d'urgence dans plusieurs pays.
La conférence des Nations Unies sur la biodiversité, COP16, organisée en Colombie, a mis en lumière les droits des peuples autochtones en matière de conservation de la nature, marquant une étape significative vers la reconnaissance de leur rôle dans la protection de l'Amazonie.
En regardant vers l'avenir, la prochaine COP des Nations Unies à Belem do Para, au Brésil, représente une opportunité critique pour les dirigeants amazonien de présenter des stratégies collaboratives pour la conservation face à des défis environnementaux croissants.