Le 20 novembre 2024, la qualité de l'air à New Delhi a atteint des niveaux alarmants, l'Indice de Qualité de l'Air (IQA) s'élevant à 426, classé comme 'sévère'. Cette situation présente des risques significatifs pour la santé des individus en bonne santé ainsi que pour ceux ayant des problèmes médicaux préexistants.
Le Département Météorologique Indien (IMD) a rapporté que la température minimale est tombée à 11,1 degrés Celsius, marquant la nuit la plus froide de la saison. Un brouillard dense a persisté tout au long de la matinée, réduisant la visibilité à 500 mètres à 8h30.
Le Conseil Central de Contrôle de la Pollution (CPCB) a confirmé que tous les postes de surveillance, sauf un, parmi les 38 à Delhi, ont enregistré des niveaux d'IQA dans la 'zone rouge'. Le poste de Lodhi Road, bien qu'il ne soit pas dans la 'zone rouge', a signalé un IQA classé comme 'très mauvais'.
Dimanche, la qualité de l'air a franchi la catégorie 'extrêmement sévère' pour la première fois, entraînant la mise en œuvre des restrictions de Phase 4 sous le Plan d'Action de Réponse Graduée (GRAP) lundi matin. Ces mesures comprennent une interdiction totale des activités de construction et de démolition, ainsi que la suspension des cours en présentiel dans les écoles.
La Commission pour la Gestion de la Qualité de l'Air (CAQM) a également imposé des restrictions supplémentaires, permettant uniquement aux véhicules BS-IV et à ceux utilisés pour des services essentiels ou d'urgence de circuler à Delhi et dans la région de la Capitale Nationale (NCR). Une interdiction d'entrée des véhicules commerciaux diesel moyens et lourds dans la ville a été imposée, avec des exceptions faites uniquement pour les véhicules transportant des biens essentiels. Seuls les camions électriques et CNG sont autorisés à circuler, en plus des véhicules fournissant des services essentiels.
Le GRAP, notifié pour la première fois en 2017, classe la qualité de l'air en quatre phases en fonction de la gravité : Phase 1 - 'Mauvais' (IQA 201-300), Phase 2 - 'Très Mauvais' (IQA 301-400), Phase 3 - 'Sévère' (IQA 401-450), et Phase 4 - 'Extrêmement Sévère' (IQA au-dessus de 450).