BUFFALO, N.Y. -- Un événement de neige significatif touche les villes autour des lacs Érié et Ontario, ainsi que le nord de l'État de New York, en plein milieu d'une période de voyage chargée pour les fêtes. Le National Weather Service a émis des avertissements pour des conditions dangereuses qui devraient se poursuivre jusqu'à la semaine prochaine.
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a déclaré l'état d'urgence alors que des parties du comté d'Érié ont signalé près de trois pieds de neige, avec des accumulations supplémentaires prévues jusqu'à lundi soir. Des équipes d'urgence de l'État ont été déployées pour aider les conducteurs bloqués et s'assurer que les intervenants d'urgence peuvent atteindre ceux qui en ont besoin.
Les responsables de l'État de New York prévoient de 4 à 6 pieds de neige soufflante et dérivante dans les zones à l'est du lac Ontario, ce qui a poussé la gouverneure Kathy Hochul à déclarer également l'état d'urgence pour les comtés touchés. Les conditions météorologiques se détériorant rapidement ont conduit à des fermetures sur les autoroutes majeures, y compris l'Interstate 90, et à des restrictions sur les véhicules commerciaux.
La neige de lac est omniprésente dans la région, résultant de l'air chaud et humide se mêlant à l'air froid au-dessus des lacs. Les responsables du comté d'Érié ont noté que les températures des lacs sont significativement au-dessus de la moyenne pour cette période de l'année, contribuant à l'importante chute de neige.
Les perturbations de voyage devraient se poursuivre, le National Weather Service avertissant que les conditions seront extrêmement difficiles et dangereuses. Ce coup de froid a également apporté un air arctique, entraînant des températures de 10 à 20 degrés en dessous de la moyenne à travers les Plaines du Nord.
Au matin de samedi, près de deux pieds de neige étaient déjà tombés dans certaines parties de New York, de l'Ohio et du Michigan, avec des chutes de neige supplémentaires attendues pendant le week-end. Les zones autour du lac Érié pourraient recevoir jusqu'à 15 pouces de neige supplémentaires d'ici lundi.