Mystère des rares baleineaux bleus résolu : le timing de la recherche est crucial !

La nature insaisissable des baleineaux bleus intrigue les scientifiques depuis des décennies, les observations de couples mère-baleineau étant exceptionnellement rares. Une nouvelle étude dans *Endangered Species Research* suggère que le mystère n'est pas dû à de faibles taux de natalité ou de survie des baleineaux, mais plutôt au calendrier des efforts de recherche. Les chercheurs se concentrent généralement sur les zones d'alimentation estivales, tandis que les baleines bleues mettent bas dans les eaux plus chaudes en automne et en hiver, sevrant leurs petits avant de retourner dans ces zones d'alimentation. En analysant les études de terrain et les données historiques de la chasse à la baleine, le Dr Trevor Branch de l'Université de Washington a constaté que les baleineaux naissent peu après que les baleines quittent leurs zones d'alimentation estivales et sont sevrés sept mois plus tard, à leur retour. Cela explique pourquoi la recherche estivale rencontre rarement des familles de baleines bleues, offrant une nouvelle perspective sur la dynamique des populations de baleines bleues.