Les chants de baleines, baromètre du climat : les vagues de chaleur marines réduisent au silence les géants des océans

Une étude révolutionnaire révèle que les vocalisations des baleines diminuent considérablement après les vagues de chaleur marines qui déciment leurs proies. Des scientifiques du Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) ont analysé les chants de baleines enregistrés entre 2015 et 2021, les corrélant à l'abondance des proies. La recherche, publiée dans PLOS One, a révélé que les baleines bleues, les rorquals communs et les baleines à bosse vocalisaient moins lorsque le krill, les anchois et les sardines étaient rares en raison des vagues de chaleur. Cela suggère que les chants de baleines peuvent servir d'indicateur de la santé des océans et de l'impact du changement climatique sur les écosystèmes marins. Les chercheurs ont utilisé l'apprentissage automatique pour identifier les chants de baleines et les ont associés aux enquêtes de la NOAA sur les populations de proies. Les résultats soulignent la vulnérabilité des baleines, car le chant est essentiel à la reproduction, à l'interaction sociale et à la recherche de nourriture. Une baleine silencieuse peut indiquer une lutte pour trouver suffisamment de ressources alimentaires.