La circulation méridienne de retournement de l'Atlantique (AMOC) joue un rôle crucial dans la régulation du climat terrestre, mais des recherches récentes de l'Institut océanographique de Woods Hole (WHOI) suggèrent qu'elle pourrait être plus stable que prévu.
Dans une étude publiée dans Nature Communications, les scientifiques ont analysé des données des 60 dernières années et n'ont trouvé aucune preuve d'un affaiblissement de l'AMOC. Cela remet en question des études antérieures qui indiquaient un déclin au cours des 70 dernières années, principalement basé sur des mesures de température des eaux de surface.
Les chercheurs ont utilisé 24 modèles climatiques différents pour examiner l'échange de chaleur entre l'océan et l'atmosphère, révélant que la stabilité de l'AMOC est liée à cet échange plutôt qu'aux températures de surface. Avec un AMOC plus fort, plus de chaleur est libérée dans l'atmosphère dans l'Atlantique Nord.
Selon Nicholas P. Foukal du WHOI, les résultats impliquent que l'AMOC n'a pas faibli, offrant une perspective plus optimiste quant à son avenir. Linus Vogt du laboratoire d'océanographie et de climat de la Sorbonne a souligné que l'AMOC n'est pas proche d'un point de basculement comme suggéré précédemment.
Cette recherche est significative car elle redéfinit notre compréhension de la dynamique océanique et de son impact sur le changement climatique.