Le phénomène climatique de La Niña a finalement émergé, mais sa manifestation faible dans l'océan Pacifique est peu susceptible de causer les perturbations météorologiques habituelles, selon les météorologues.
La Niña, caractérisée par une montée irrégulière d'eau froides dans une partie clé du Pacifique équatorial central, modifie les modèles météorologiques mondiaux. Le dernier El Niño a été déclaré terminé en juin, et la NOAA attendait La Niña depuis des mois. Son arrivée tardive pourrait être influencée par les océans plus chauds observés dans le monde ces dernières années.
Michelle L'Heureux, responsable de l'équipe El Niño de la NOAA, a déclaré : « Il n'est pas clair pourquoi cette La Niña a mis autant de temps à se former, et cela sera certainement un sujet de recherche important. »
Typiquement, La Niña entraîne des conditions plus sèches dans le sud et l'ouest des États-Unis tout en apportant un temps plus humide dans certaines parties de l'Indonésie, du nord de l'Australie et du sud de l'Afrique. Bien qu'elle entraîne généralement une augmentation des ouragans atlantiques pendant l'été, L'Heureux prédit que cet événement se dissipera avant cela.
Comprendre les impacts de La Niña est crucial, car des études antérieures indiquent que les sécheresses qui y sont associées ont été plus coûteuses que celles liées à El Niño.