Le brise-glace italien Laura Bassi a quitté Littleton, en Nouvelle-Zélande, pour une mission de recherche cruciale de trois mois dans la mer de Ross, en Antarctique. Ce voyage marque la 40e expédition italienne en Antarctique, financée par le Ministère de l'Université et de la Recherche (MUR) dans le cadre du Programme National de Recherche en Antarctique (PNRA).
Avec un équipage de 27 techniciens et scientifiques et 23 membres d'équipage, la mission est divisée en deux étapes. La première étape, d'une durée de 35 jours, se concentre sur trois projets scientifiques importants, tandis que la deuxième étape, débutant le 23 janvier, durera 43 jours et impliquera d'autres initiatives de recherche.
Le Laura Bassi effectuera des recherches vitales sur les interactions passées et présentes entre la glace, l'océan et les sédiments, étudiera les processus de carbone et de silice dans l'océan Austral, et enquêtera sur des monts sous-marins énigmatiques affectant la circulation marine. Le brise-glace soutiendra également le projet Beyond EPICA-Oldest Ice, transportant des carottes de glace pour analyse.
Cette expédition vise à améliorer notre compréhension de la sensibilité climatique dans la région antarctique et des dynamiques écologiques des écosystèmes polaires, avec un retour prévu en Nouvelle-Zélande le 7 mars 2025.