Alors que l'urbanisation et l'expansion agricole menacent les prairies à l'échelle mondiale, une étude récente de l'Université de Kobe met en lumière l'efficacité du brûlage prescrit pour conserver les espèces végétales menacées. Réalisée sur les pentes du mont Fuji, la recherche révèle des informations significatives sur le maintien de la biodiversité dans ces écosystèmes vitaux.
Dirigée par l'étudiante de master ASADA Airi et l'écologiste USHIMARU Atushi, l'étude se concentre sur le rôle des brûlages prescrits pour prévenir l'envahissement des forêts sur les prairies. Avec le déclin des populations rurales, de nombreuses prairies restent sans gestion, entraînant la perte d'habitats pour de nombreuses espèces végétales et insectes, dont beaucoup sont en danger.
Le brûlage prescrit est présenté comme une alternative efficace en main-d'œuvre aux pratiques traditionnelles de gestion des terres, qui deviennent de plus en plus difficiles en raison de la diminution des populations rurales. L'équipe de recherche a établi des parcelles sur différents types de sols sur le mont Fuji, en particulier dans des zones où les Forces d'autodéfense japonaises effectuent des brûlages annuels, pour observer l'impact sur la diversité végétale.
Les résultats publiés dans la revue 'Plants, People, Planet' montrent que les prairies sur des coulées de lave jeunes soutiennent un plus grand nombre d'espèces, y compris des plantes menacées, par rapport à celles sur d'autres substrats. Les propriétés du sol telles que l'acidité et la profondeur influencent la persistance des espèces rares.
La recherche souligne comment le brûlage prescrit peut réinitialiser les dynamiques de croissance, permettant aux espèces végétales vulnérables de prospérer en réduisant la concurrence des variétés à croissance plus rapide. Cette approche aide non seulement à la conservation des écosystèmes de prairies au Japon, mais offre également des perspectives applicables à des défis écologiques similaires dans le monde entier.
La collaboration entre l'Université de Kobe et les Forces d'autodéfense japonaises illustre l'importance d'intégrer la recherche académique avec la gestion environnementale pratique. Avec le financement de la Société japonaise pour la promotion des sciences, l'étude plaide en faveur de pratiques de gestion durable des terres essentielles à la conservation de la biodiversité.
Alors que la sensibilisation mondiale à l'importance de la biodiversité croît, cette recherche constitue une contribution vitale à la gestion écologique, démontrant que des actions ciblées comme le brûlage prescrit peuvent aider à préserver l'équilibre délicat des écosystèmes de prairies.