Dans une démarche significative pour la conservation de l'environnement, le tribunal fédéral d'Alagoas, au Brésil, a ordonné l'arrêt immédiat de toutes les activités touristiques à Lagoa Azul, située à Praia de Antunes, Maragogi. Cette décision fait suite à un recours juridique du ministère public fédéral (MPF) remettant en question la légalité d'un décret municipal qui permettait l'exploitation touristique de la zone.
Lagoa Azul, souvent désignée comme le 'Caraïbes brésiliennes' en raison de ses magnifiques plages de sable blanc et de ses eaux cristallines, abrite l'un des plus grands récifs coralliens au monde. La suspension des activités touristiques aura un impact profond sur le tourisme local, qui prospérait grâce aux excursions en bateau et aux promenades en catamaran vers les piscines naturelles de la région.
Le décret municipal désormais invalide permettait l'exploitation de jusqu'à trois catamarans et 40 bateaux par jour, ainsi que des services comme la plongée et la photographie. Cette décision judiciaire interrompt brusquement ces activités, affectant les opérateurs locaux, les guides et l'économie qui dépendait de l'afflux de touristes.
Le juge fédéral Andrés Granja, en charge de l'affaire, a justifié le jugement par l'incompatibilité des activités touristiques avec les réglementations environnementales de la zone de protection environnementale (APA) de Costa dos Corais. Établie en 1997, cette APA est la plus grande unité de conservation marine du Brésil, protégeant une riche biodiversité qui comprend des espèces menacées telles que les lamantins et diverses tortues marines.
Les études citées dans le jugement indiquent que l'ancrage des bateaux, la pollution, le piétinement des visiteurs et les perturbations de la faune locale causent des 'dommages irréversibles' aux récifs coralliens, compromettant leur santé et leur capacité de récupération. Le juge Granja a souligné que 'l'utilisation abusive des zones protégées représente un risque significatif pour l'équilibre écologique, la biodiversité et la qualité des ressources naturelles, affectant directement la santé et le bien-être des communautés humaines.'
En plus de suspendre les activités touristiques et d'annuler le décret municipal, le jugement prévoit d'autres mesures visant à protéger la biodiversité et l'écosystème de l'APA de Costa dos Corais, assurant sa préservation pour les générations futures.