Des paléontologues du Muséum d'histoire naturelle de Londres ont identifié une nouvelle espèce de dinosaure, *Enigmacursor mollyborthwickae*. Il vivait en Amérique du Nord pendant le Jurassique supérieur, il y a environ 150 millions d'années.
Ce dinosaure herbivore était de taille similaire à celle d'un labrador. Il possédait de longues pattes, ce qui lui permettait de se déplacer rapidement et d'échapper aux prédateurs plus grands.
Des fossiles d'*Enigmacursor mollyborthwickae* ont été découverts entre 2021 et 2022 dans la formation de Morrison, une région géologique de l'ouest des États-Unis. Cette zone est connue pour son abondant registre fossile de dinosaures du Jurassique supérieur. Bien que de nombreux os aient été mis au jour, le crâne et des parties de la colonne vertébrale manquaient, laissant les scientifiques incertains quant à sa longueur exacte.
Le nom *Enigmacursor* vient des mots latins « enigma » et « cursor », signifiant respectivement « mystère » et « coureur ». Cela reflète la nature énigmatique de ce dinosaure et sa capacité à se déplacer rapidement. L'espèce a été nommée en l'honneur de Molly Borthwick, dont le don a permis l'acquisition et l'exposition du squelette au Muséum d'histoire naturelle de Londres.
Cette découverte fournit des informations précieuses sur la diversité des petits dinosaures qui habitaient l'Amérique du Nord au Jurassique supérieur. Pendant longtemps, les paléontologues se sont concentrés sur les dinosaures plus grands. Des découvertes comme *Enigmacursor mollyborthwickae* soulignent l'importance d'étudier les espèces plus petites pour mieux comprendre l'écologie et l'évolution de ces animaux préhistoriques.
La découverte souligne également la richesse paléontologique de la formation de Morrison. Une exploration et une étude plus approfondies des fossiles de cette région sont nécessaires pour en savoir plus sur la vie sur Terre au cours du Jurassique supérieur. L'étude complète sur *Enigmacursor mollyborthwickae* a été publiée dans la revue *Royal Society Open Science* le 25 juin 2025.