Découverte dans le désert de Gobi : Une nouvelle espèce de dinosaure avait des griffes géantes pour saisir la végétation

Une nouvelle espèce de dinosaure, *Duonychus tsogtbaatari* (doo-ON-ih-kus tsog-tah-BAH-tar-ee), découverte dans le désert de Gobi en Mongolie, possédait deux grandes griffes sur chaque bras, selon la revue iScience. Les fossiles comprenaient une griffe incurvée et bien conservée, suggérant que l'espèce les utilisait pour saisir la végétation. La griffe, d'environ 30 centimètres de long, a conservé sa gaine de kératine. Malgré les griffes, *Duonychus* était herbivore, semblable aux paresseux ou aux pandas, utilisant les griffes pour tirer la végétation vers sa bouche. Les fossiles ont été trouvés en 2012 lors de la construction d'un pipeline. La gaine de kératine s'est fossilisée en raison d'un enfouissement rapide après la mort, la protégeant pendant 90 millions d'années. Le paléontologue des vertébrés Jake Kotevski a noté la rareté de la découverte de gaines de kératine intactes sur les griffes de dinosaures. Cette découverte améliore la compréhension de l'évolution des théropodes. *Duonychus tsogtbaatari* est un thérizinosaure à deux doigts, un trait inhabituel dans ce groupe de dinosaures herbivores à long cou du Crétacé. Un squelette partiel a également été trouvé, estimant le poids du dinosaure à 260 kilogrammes. L'espèce est nommée d'après le paléontologue Khishigjav Tsogtbaatar.