Des sections de la Grande Muraille antérieures à la dynastie Qin révélées par de nouvelles recherches

Des fouilles archéologiques dans la province du Shandong, en Chine, indiquent que des portions de la Grande Muraille pourraient être plus anciennes qu'on ne le pensait, remontant potentiellement à la fin de la dynastie Zhou occidentale (1046-771 avant J.-C.) et au début de la période des Printemps et Automnes (770-476 avant J.-C.). Cette découverte remet en question la compréhension établie selon laquelle la construction majeure de la muraille a commencé vers le VIIe siècle avant J.-C. et a été unifiée sous la dynastie Qin au IIIe siècle avant J.-C. Liu Zheng de la Société chinoise des reliques culturelles a déclaré qu'il s'agit de la section la plus ancienne connue de la Grande Muraille. La recherche confirme que la construction de la Grande Muraille s'est déroulée sur des siècles par diverses dynasties, certaines sections étant abandonnées puis reconstruites. Initialement destinée à protéger les frontières nord de la Chine contre les groupes nomades, la muraille servait également à réglementer le commerce et le transport. Les archéologues ont employé diverses méthodes, notamment l'analyse d'artefacts, de restes de plantes et d'ossements d'animaux, pour déterminer l'âge de ces sections. Les fouilles ont révélé des routes, des fondations de maisons, des tranchées, des fosses à cendres et des murs, mettant en évidence les techniques d'ingénierie avancées des anciens Chinois. Une section bien conservée de la période des Royaumes combattants (475-221 avant J.-C.) offre de nouvelles perspectives sur l'évolution de la muraille et son importance stratégique au-delà de la défense, selon Zhang Su de l'Institut provincial des reliques culturelles et d'archéologie du Shandong.