L'expédition antarctique à bord du brise-glace "Almirante Viel" marque une étape significative dans la recherche marine, en particulier dans la région de la mer de Weddell. L'expédition soutient les opérations logistiques pour les bases nationales et effectue des tests de glace et des recherches scientifiques.
Le Dr José Luis Iriarte du Centre IDEAL de l'Université Austral du Chili a collaboré avec des chercheurs du Programme national de science antarctique (PROCIEN), coordonné par l'Institut antarctique chilien (INACh), ainsi qu'avec des professionnels du projet NODO Antártico, de l'Université du Chili, de l'Institut Millénaire BASE et de l'Université Mayor.
Le Dr Iriarte a exprimé que participer à cette campagne inaugurale du "Viel" était un privilège, se remémorant son implication dans la dernière campagne océanographique antarctique pour l'INACh en 1990-91. Il a souligné l'importance de cette nouvelle opportunité pour la science antarctique.
Au cours de l'expédition, des échantillons d'eau ont été collectés pour analyse des pigments dans diverses régions de l'océan Austral, y compris le passage de Drake, le détroit de Bransfield, la baie de Fildes et la mer de Weddell.
Le Dr Iriarte a appelé à un effort coordonné entre des institutions telles que l'INACh, la Marine chilienne et l'ANID pour financer des programmes scientifiques ciblés et multidisciplinaires en Antarctique au cours des trois prochaines décennies.
Cette initiative est financée par l'Agence nationale de recherche et de développement (ANID) à travers son programme de financement des domaines de recherche prioritaires (FONDAP). L'Université Austral du Chili dirige le projet, avec l'Université de Concepción comme institution associée. L'INACh fournit un soutien logistique pour la recherche antarctique, visant à développer l'excellence dans les systèmes socio-écologiques marins dans deux zones stratégiques pour le Chili : la Patagonie sud (zone subantarctique) et la péninsule antarctique.
Le Centre IDEAL collabore avec diverses institutions nationales et des partenaires internationaux d'Allemagne, de Corée, des États-Unis et d'Argentine.