La première partie de l'expédition scientifique de l'Université Masaryk en Antarctique a commencé. Une équipe de quatorze membres est partie de Brno en minibus vers l'aéroport de Vienne, a confirmé le chef de l'expédition Pavel Kapler. La deuxième partie est prévue pour le 11 janvier, mais les deux groupes ne devraient pas se rencontrer en Antarctique. Au total, 37 scientifiques et personnel de soutien travailleront dans la région cette année.
Les scientifiques qui voyagent aujourd'hui voleront avec une escale à Amsterdam vers Buenos Aires, en Argentine, puis se dirigeront vers la station scientifique tchèque nommée d'après Johann Gregor Mendel sur l'île James Ross. Le deuxième groupe voyagera à travers le Chili vers la base CZ*ECO Nelson sur l'île Nelson.
La partie principale de l'expédition est dirigée par Peter Váczi de la Faculté des sciences, comprenant des scientifiques d'Israël et d'Italie, un médecin et trois techniciens. Ils continueront le suivi climatique à long terme et l'observation complète des glaciers, du permafrost, des zones déglacées et des systèmes fluviaux et lacustres.
Un nouvel axe cette année inclut la recherche sur la propagation de la grippe aviaire en Antarctique en collaboration avec des collègues espagnols, qui recevront des échantillons de l'expédition, et l'étude des algues marines et terrestres dirigée par une collègue de l'Université de Haïfa en Israël, comme l'a décrit Daniel Nývlt, responsable du Programme de recherche antarctique tchèque basé à la Faculté des sciences de l'Université Masaryk.
Le groupe se rendant sur l'île Nelson prévoit également de poursuivre la recherche sur le changement climatique et son impact sur les écosystèmes locaux, avec un nouvel accent sur l'examen des matériaux échoués sur le rivage et la diversité des champignons microscopiques. L'expédition impliquera également des collègues d'Ukraine et utilisera la logistique de plusieurs autres programmes nationaux.