Une découverte capitale au Myanmar a révélé un spécimen d'ambre vieux de 99 millions d'années contenant une mouche et une jeune fourmi infectées par des champignons parasites. Cette découverte, publiée dans la revue *Proceedings of the Royal Society B*, offre un aperçu rare des relations parasitaires anciennes.
L'étude a permis d'identifier deux nouvelles espèces de champignons : *Paleoophiocordyceps gerontoformicae* infectant la fourmi et *Paleoophiocordyceps ironomyiae* infectant la mouche. Ces fossiles suggèrent que les interactions parasitaires étaient déjà établies pendant la période du Crétacé.
Les champignons Ophiocordyceps modernes sont connus pour contrôler le comportement des insectes. Les spécimens fossilisés indiquent que *Paleoophiocordyceps* présentait probablement des stratégies parasitaires similaires. Cette découverte met en évidence la relation évolutive de longue date entre ces champignons et leurs hôtes insectes.
La conservation exceptionnelle de ces fossiles offre un aperçu unique des écosystèmes anciens. Elle démontre que les comportements parasitaires complexes font partie de la biodiversité de la Terre depuis des dizaines de millions d'années.