Une nouvelle étude met en évidence la menace potentielle des parcs éoliens offshore pour la faune marine, en particulier les oiseaux de mer et les mammifères marins. Des chercheurs de plusieurs universités ont collaboré pour créer un modèle prédictif qui révèle un chevauchement important entre les zones à fort potentiel éolien et les zones d'alimentation critiques pour ces animaux. L'étude souligne que la construction de parcs éoliens dans ces zones pourrait avoir un impact négatif sur les populations fauniques.
Le modèle utilise les structures du réseau trophique marin pour prédire les lieux d'alimentation des oiseaux de mer et des mammifères marins.
Il révèle que la richesse des espèces d'oiseaux de mer et de mammifères marins dépend de la biomasse des niveaux trophiques inférieurs, tels que le phytoplancton, le zooplancton et les poissons.
L'étude a révélé un chevauchement généralisé entre les zones d'alimentation et les régions à fort potentiel éolien, en particulier dans l'hémisphère nord.
Les chercheurs recommandent de créer des cartes des risques avant la planification des parcs éoliens offshore afin d'éviter les impacts négatifs sur la biodiversité.
Ils suggèrent également d'étendre les aires marines protégées et d'établir des « zones d'exclusion » où la conservation de la biodiversité prime sur le développement énergétique.
L'étude souligne l'importance de comprendre les effets écologiques de l'énergie éolienne offshore afin d'assurer un développement durable et de protéger les écosystèmes marins vulnérables.