Une étude récente de l'Université de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) révèle que les îles Canaries sont devenues un point chaud mondial pour la pollution par les microplastiques, affectant la faune marine locale, y compris les dauphins, les baleines et les tortues de mer.
Les microplastiques sont désormais présents dans certaines des zones écologiquement les plus riches, comme le sanctuaire des baleines de Teno-Rasca. Ce sanctuaire abrite de nombreuses espèces uniques, y compris la plus grande population de globicéphales tropicaux d'Europe. L'étude a trouvé des millions de minuscules particules plastiques coexistantes avec ces animaux, soulevant des inquiétudes quant aux impacts à long terme sur leur santé et l'écosystème.
Les principales conclusions de l'étude incluent :
La concentration de microplastiques dans certaines zones des îles Canaries est plus élevée que dans de nombreuses îles océaniques.
Les débris plastiques s'accumulent dans des lignes de dérive, créant des environnements dangereux pour la vie marine, en particulier pour les tortues de mer qui se nourrissent près de ces zones.
Au moins 17 millions de microplastiques par kilomètre carré ont été enregistrés dans les eaux de surface autour des îles.
La recherche souligne que, bien que certains vertébrés marins puissent expulser les plastiques ingérés, les produits chimiques associés à ces plastiques posent des risques supplémentaires. L'étude met en avant la nécessité d'une action immédiate pour atténuer la pollution plastique et protéger la biodiversité marine.
Alors que les microplastiques continuent d'infiltrer ces écosystèmes vitaux, les chercheurs appellent à une sensibilisation accrue et à des actions pour réduire la consommation de plastique et améliorer les efforts de recyclage.