Une étude récente publiée dans Animal Cognition a révélé que les chiens peuvent comprendre les intentions humaines et les excuses, même lorsqu'ils sont blessés accidentellement. Les chercheurs ont découvert que l'utilisation d'une voix de bébé, connue sous le nom de « discours dirigé vers les chiens » (DDS), peut calmer un chien après un incident malheureux comme marcher sur sa patte.
L'étude a porté sur 37 chiens dont les propriétaires se sont portés volontaires pour l'expérience. Certains chiens ont été interpellés d'une voix normale, tandis que d'autres ont été interpellés avec DDS. Les résultats ont montré que les chiens interpellés avec DDS semblaient mieux comprendre leurs propriétaires et étaient plus attentifs.
Les chercheurs ont conclu que le DDS, qui combine des schémas de parole spécifiques et des mots pertinents, améliore l'attention des chiens et renforce le lien entre les humains et leurs animaux de compagnie. Cela suggère que les chiens peuvent reconnaître et interpréter les émotions humaines, même lorsque ces émotions leur sont adressées.
Dans une autre étude publiée par la Royal Society, des chercheurs ont découvert que les chiens peuvent comprendre les intentions humaines par le biais de signaux émotionnels. Ils pensent que les chiens peuvent reconnaître que leurs propriétaires n'ont pas voulu leur faire de mal et semblent les pardonner.
L'étude a utilisé un paradigme de regard préférentiel intermodal, présentant aux chiens des visages humains ou de chiens affichant différentes émotions (heureuses/joueuses contre en colère/agressives) associés à des vocalisations correspondantes. Les résultats ont montré que les chiens regardaient plus longtemps le visage dont l'expression correspondait à la valence de la vocalisation, démontrant leur capacité à intégrer des informations émotionnelles visuelles et auditives.
Ces conclusions mettent en évidence les capacités cognitives remarquables des chiens et leur capacité à la compréhension sociale. Elles fournissent également des informations précieuses sur la relation complexe entre les humains et leurs compagnons canins.