Au cœur des gorges boisées et des zones humides de dépression du parc national des éléphants d'Addo, une équipe de scientifiques a découvert un monde caché d'écosystèmes d'eau douce. Ces sources et zones humides, souvent négligées dans le vaste paysage, sont cruciales pour la biodiversité du parc et la survie de nombreuses espèces.
L'inventaire, mené par des chercheurs de SANParks et de l'Institut national sud-africain de la biodiversité, a révélé le rôle vital que jouent ces petites zones humides dans un climat sec comme celui de l'Afrique du Sud. Elles servent de sources d'eau, d'habitats et de refuges pour les animaux et les humains en période de sécheresse. L'inventaire a également mis en évidence les défis auxquels ces écosystèmes sont confrontés, notamment l'impact des plantes exotiques envahissantes, le changement climatique et la population croissante d'éléphants.
Les résultats soulignent l'importance de protéger et de gérer ces écosystèmes vitaux. L'inventaire fournit une base de référence pour surveiller les effets du changement climatique et d'autres menaces sur les écosystèmes d'eau douce dans le parc. Il souligne également la nécessité d'une approche équilibrée de la gestion des populations d'éléphants, en reconnaissant l'impact qu'elles ont sur les zones humides.