En réponse à une sécheresse prolongée touchant une grande partie de l'Amérique du Sud, les géants de la technologie Google et Amazon révisent leurs projets de centres de données nécessitant d'importantes ressources en eau.
Les centres de données, essentiels pour stocker d'énormes quantités de données, consomment une énergie et une eau considérables pour le refroidissement. Le projet de Google d'un centre à Cerrillos, au Chili, devait initialement utiliser environ sept milliards de litres d'eau par an, soit la consommation annuelle de 80 000 résidents locaux.
En raison des conditions de sécheresse persistantes, un tribunal environnemental a ordonné à Google de modifier ses plans. L'entreprise a depuis introduit un nouveau système de refroidissement basé sur la technologie de l'air, réduisant considérablement la consommation d'eau.
De même, en Uruguay, le projet de centre de données de 850 millions de dollars de Google a été scruté en raison de son utilisation prévue de l'eau. Après une grave sécheresse en 2023, l'entreprise a opté pour une solution de refroidissement moins gourmande en eau.
Google a déclaré son engagement envers une stratégie consciente du climat visant à minimiser l'impact environnemental et à utiliser les ressources naturelles de manière plus responsable. Le gouvernement chilien vise à attirer des investissements substantiels dans les centres de données, avec des plans pour augmenter leur nombre de 22 à 50.