Lors d'une enchère remarquable mercredi, Sotheby's à New York a vendu la plus ancienne tablette de pierre connue portant les Dix Commandements pour plus de 5 millions de dollars, dépassant largement son estimation de 1 à 2 millions de dollars. Cette plaque de marbre vieille de 1 500 ans, découverte en Israël en 1913, a été négligée pendant des décennies, servant de pavé à l'entrée d'une maison locale avant que son importance historique ne soit reconnue.
La tablette, pesant 70 kg, présente un texte en paléo-hébreu et comprend vingt lignes de texte suivant de près les versets bibliques familiers aux traditions chrétienne et juive. Cependant, elle présente une particularité : elle omet le commandement 'Tu ne prendras pas le nom du Seigneur en vain' tout en ajoutant une directive pour adorer sur le mont Garizim, un site sacré pour les Samaritains.
Richard Austin de Sotheby's a souligné l'importance de la tablette, déclarant : 'Ce n'est pas seulement un artefact historique significatif ; c'est un lien tangible avec les croyances qui ont façonné la civilisation occidentale.' La tablette serait originaire d'une synagogue, probablement détruite lors des invasions romaines ou des croisades.
Après avoir été vendue plusieurs fois, elle a été acquise par le collectionneur américain Dr. Mitchell Stuart Cappell en 2016 pour 850 000 dollars et a récemment été mise aux enchères. Malgré son prix élevé, certains experts ont soulevé des inquiétudes concernant son authenticité, reflétant le débat en cours autour des artefacts anciens.