Des chiens de différentes formes et tailles ont défilé sur le podium pour montrer leurs costumes lors de la sixième édition du Carnaval des Chiens de Lagos. Le lieu du carnaval était bondé de races venant de tout le pays alors qu'ils se pavanaient le long du tapis rouge.
Les chiens étaient vêtus de costumes colorés, d'ailes et d'accessoires. Certains propriétaires faisaient la queue pour que leurs chiens soient bénis avec une giclée d'eau bénite par le prêtre catholique, le Révérend Père Michael Chike-Osamor.
Le Père Michael a déclaré : "Je sais que cela peut sembler étrange, et cela l'est ; cela pourrait heurter la sensibilité de certaines personnes de voir que nous bénissons des animaux de compagnie. Mais dans mes évaluations et dans mon église, nous croyons, ma religion est d'accord et croit en la place des animaux, dans la création de Dieu, dans le plan de Dieu pour l'humanité. Parce que nous les voyons comme une partie du don de Dieu pour nous, car ils sont nos compagnons. Ils ne comblent pas seulement un besoin alimentaire, mais ils nous tiennent également compagnie. Ils nous apportent aussi cette chaleur de la présence de Dieu. Donc, quand j'ai reçu l'invitation à venir bénir (les chiens), j'ai immédiatement accepté."
Pour les propriétaires de chiens, le carnaval est une occasion de se rassembler et de socialiser. Blessing Chukwuma, une participante, a déclaré : "Nous devons avoir cela en fait, souvent ; pas seulement à la fin de l'année. C'est vraiment important. Cela aide à renforcer les liens, à construire une communauté de passionnés de chiens."
Le thème du carnaval de cette année était 'Anges sur Pattes', avec certains chiens portant même des ailes d'ange pour honorer le thème. Jackie Idimogu, l'organisatrice du carnaval, a expliqué : "Avant, les gens gardaient simplement leurs animaux de compagnie à la maison. Dépensent tant d'argent sans être appréciés. Ici, ils peuvent être appréciés pour tout le travail qu'ils font de janvier à décembre, en prenant soin de ces animaux qui ne peuvent pas parler et dire merci. Donc, nous sommes ici pour leur dire merci au nom des chiens."
Bien que le nombre de participants ait diminué par rapport aux années précédentes, Idimogu est heureuse que la communauté canine s'élargisse et que les gens prennent de plus en plus conscience de la façon de les traiter. Elle espère que le Nigeria sera reconnu dans le monde entier comme un pays ami des chiens.
Idimogu a déclaré : "Je fais ce que je fais parce que je veux mettre l'Afrique et les amoureux des chiens sur la carte. Internationalement. Les Africains ne sont pas connus pour être les meilleurs propriétaires d'animaux de compagnie ou pour aimer leurs animaux, ou ils ne considèrent pas leurs animaux comme sacrés comme le font les occidentaux. Donc, ici, au Nigeria, ici en Afrique, nous faisons cela. Nous voulons que le monde sache que nous, Africains, aimons les chiens. Nous aimons nos animaux de compagnie ; nous les adorons et ferons tout pour eux. Je veux que le monde sache que quelque part en Afrique, au Nigeria, nous célébrons les chiens aujourd'hui et chaque jour du reste de nos vies."