Le Musée des Papyrus de la Bibliothèque nationale autrichienne accueillera une exposition spéciale intitulée "Le pouvoir des mots. Le pouvoir et la diversité culturelle dans l'Égypte ancienne" du 12 juin 2025 au 3 mai 2026. L'exposition présentera plus de 90 objets, mettant en valeur les diverses langues parlées et écrites en Égypte d'environ 1500 avant J.-C. à 1000 après J.-C.
Des écrits originaux sur papyrus, parchemin et papier éclaireront les différentes traditions linguistiques à travers les changements historiques et sociétaux. L'exposition révélera comment différentes langues se sont superposées et ont coexisté simultanément. Elle mettra également en lumière le phénomène historico-culturel de la manière dont un pays a maintenu une langue de gouvernement et une langue vernaculaire en parallèle pendant des siècles.
L'exposition vise également à établir des parallèles avec le présent. Les sociétés multiethniques et multilingues ne sont pas nouvelles ; elles ont existé sous diverses formes à travers de nombreuses époques et régions. La diversité, la rencontre de différentes traditions linguistiques et culturelles, et le dialogue tolérant sont des thèmes très pertinents. La sélection des objets illustre la convergence de différents cercles linguistiques et culturels dans l'Égypte ancienne, basée sur les vastes archives des périodes hellénistique, romaine, byzantine et des premiers Arabes.
Le paysage linguistique de l'Égypte a toujours été multiforme. La rencontre de différents cercles linguistiques et culturels a conduit au multilinguisme qui a largement défini la vie quotidienne. Une partie de la population évoluait simultanément dans deux traditions linguistiques et identités culturelles. De nombreux textes bilingues illustrent comment la rencontre de différents cercles linguistiques et culturels a créé de nouvelles réalités sociales, et de larges segments de la population fonctionnaient de manière multilingue.
Des lettres de dirigeants, des pétitions, des documents juridiques et des lettres montrent comment une société a, au fil des âges, géré le fait que la langue des dirigeants n'était pas la même que celle de la grande majorité de la population. Les documents présentés et expliqués dans la nouvelle exposition spéciale documentent comment la communication entre les dirigeants et les gouvernés a évolué au fil du temps et à travers les barrières linguistiques.
L'exposition sera organisée par le Dr Bernhard Palme et le Dr Angelika Zdiarsky.