En avril 2025, le gouvernement du Maharashtra a introduit la Politique Nationale d'Éducation (PNE) 2020, rendant l'hindi obligatoire comme troisième langue pour les élèves de la 1re à la 5e année dans les écoles de langue marathi et anglaise.
Cette initiative visait à s'aligner sur le cadre éducatif 5+3+3+4 de la PNE, en intégrant l'hindi dès le stade fondamental. Le déploiement était prévu par étapes, commençant par la 1re année au cours de l'année scolaire 2025-26, et s'étendant à toutes les classes d'ici 2028-29.
L'annonce a suscité une controverse importante. Les partis d'opposition, dont le Congrès et le Maharashtra Navnirman Sena (MNS), ont exprimé leurs critiques, la percevant comme une imposition sur l'identité régionale et la diversité linguistique.
En réponse à l'opposition, le gouvernement du Maharashtra a suspendu l'arrêté, faisant de l'hindi « généralement » la troisième langue, plutôt qu'obligatoire, pour les classes de la 1re à la 5e. Cela a permis aux écoles d'offrir d'autres langues indiennes comme troisième langue si suffisamment d'élèves manifestaient leur intérêt.
Le débat sur la politique linguistique de l'hindi au Maharashtra met en évidence l'équilibre entre l'intégration nationale et les identités linguistiques régionales. La PNE 2020 promeut une langue commune pour l'unité nationale, mais sa mise en œuvre au Maharashtra révèle les complexités de l'application de telles politiques dans des États divers.
En juillet 2025, la situation reste fluide, avec des discussions en cours sur la meilleure approche de l'enseignement des langues, respectant à la fois les objectifs nationaux et les sentiments régionaux.