Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont réexaminé un fragment du 'Chant de Wade', une légende médiévale longtemps considérée comme une épopée peuplée de créatures fantastiques. Leur analyse suggère que le texte pourrait en réalité être un roman de chevalerie, centré sur des rivalités humaines plutôt que sur des monstres mythologiques.
Le fragment, découvert en 1896 par M.R. James dans un sermon latin du XIIIe siècle, contenait des termes traduits comme 'elfes' et 'sprites'. Les chercheurs ont identifié des erreurs de transcription, notamment une confusion entre les lettres 'w' et 'y', modifiant ainsi la traduction en 'loups' et 'serpents de mer'. Cette correction aligne le texte avec les thèmes des romans de chevalerie, où l'honneur et les valeurs morales sont primordiaux.
Cette réinterprétation offre une nouvelle compréhension du 'Chant de Wade' et de son influence sur la littérature médiévale, notamment dans les œuvres de Geoffrey Chaucer, qui a évoqué cette légende dans ses écrits.