Apprendre une nouvelle langue modifie la structure de votre cerveau et vos compétences cognitives

Apprendre de nouvelles langues modifie physiquement votre cerveau et augmente vos capacités cognitives. La recherche montre que l'apprentissage des langues est bénéfique pour la santé globale de votre cerveau. Apprendre une nouvelle langue, c'est comme faire travailler votre cerveau. Les voies neuronales du cerveau se remodèlent lorsque vous apprenez une nouvelle langue. Le traitement du langage implique deux circuits clés. Un circuit perçoit et produit le son, formant la base du langage. Un autre circuit sélectionne les sons de la langue à utiliser. Ces circuits sont recâblés lorsque nous apprenons et passons d'une langue à l'autre. Une étude allemande menée en 2024 a mesuré l'activité cérébrale de réfugiés syriens apprenant l'allemand. Elle a révélé que le cerveau des personnes se recâblait à mesure qu'elles devenaient plus compétentes. Le 'recâblage du cerveau' signifie que les structures neuronales du cerveau ont physiquement changé, un processus appelé neuroplasticité. Apprendre une nouvelle langue augmente la structure de la matière grise dans les zones liées au traitement du langage et à la fonction exécutive. Les changements structurels dans le cerveau modifient également le fonctionnement du cerveau. Cette 'plasticité neuronale' vous aide à mémoriser les mots plus rapidement et à améliorer votre prononciation. Des études montrent que nous utilisons les mêmes réseaux cérébraux pour toutes les langues. Cependant, le cerveau réagit différemment à notre langue maternelle. L'activité cérébrale dans les réseaux linguistiques a diminué lorsque les participants ont écouté leur langue maternelle. Certaines recherches montrent que le multilinguisme améliore les capacités cognitives comme la mémoire et la résolution de problèmes. Cependant, il n'est pas clair si le fait d'avoir un vocabulaire plus important est dû à une plus grande réserve cognitive. Les scientifiques ne savent pas si les changements dans les compétences cognitives sont dus à l'apprentissage des langues ou à d'autres facteurs.