Les bonobos présentent des structures compositionnelles dans leur communication vocale, remettant en question l'unicité du langage humain

Une étude récente révèle que les bonobos sauvages démontrent une communication vocale sophistiquée avec des structures compositionnelles similaires au langage humain. Ceci remet en question la croyance de longue date selon laquelle la communication complexe est unique aux humains. Des chercheurs, dont Mélissa Berthet, ont analysé 700 enregistrements vocaux de bonobos, documentant plus de 300 caractéristiques contextuelles associées à chaque appel. Ils ont utilisé des techniques de sémantique distributionnelle pour déduire la signification des vocalisations individuelles. L'analyse a révélé quatre cadres compositionnels identifiables dans les appels des bonobos, dont trois présentaient une compositionnalité non triviale. Ceci indique une similarité dans les structures de communication entre les bonobos et les humains. Les bonobos vivent en groupes familiaux, participant à des interactions sociales qui influencent leurs comportements vocaux. Ces dynamiques sociales complexes jouent un rôle crucial dans la façon dont ils forment et transmettent des significations à travers les vocalisations. Cette recherche encourage les discussions interdisciplinaires en anthropologie, psychologie et biologie évolutive, remettant en question les distinctions entre la communication animale et le langage humain. Elle incite à une réévaluation des paramètres qui définissent le langage et la communication entre les espèces.