Le gouvernement du Tamil Nadu, en Inde, a annoncé une récompense de 960 000 € (environ 1 million de dollars) pour quiconque pourra déchiffrer l'écriture de la civilisation de la vallée de l'Indus, une langue vieille de 5 300 ans.
Cette décision fait suite à une étude récente indiquant des similitudes entre l'écriture de l'Indus et des inscriptions trouvées sur des poteries locales. MK Stalin, le ministre en chef du Tamil Nadu, a fait l'annonce, soulignant le défi de comprendre cette langue ancienne.
La civilisation de la vallée de l'Indus, également connue sous le nom de Harappan, a prospéré il y a environ 5 300 ans dans ce qui est aujourd'hui le nord-ouest de l'Inde et des parties du Pakistan. Ses habitants étaient principalement des agriculteurs et des commerçants, contribuant à l'une des premières sociétés urbaines. Les raisons du déclin de cette civilisation demeurent incertaines, sans preuve de guerres ou de catastrophes naturelles enregistrées.
L'écriture de l'Indus comprend environ 4 000 courtes inscriptions, principalement trouvées sur des sceaux et des poteries. Les théories linguistiques suggèrent des liens entre cette écriture et les premières écritures Brahmi, les langues indo-aryennes et le sumérien. Déchiffrer l'écriture pourrait fournir des informations sur la gouvernance et les croyances des habitants de la vallée de l'Indus.
Malgré les efforts considérables des linguistes et des archéologues, l'écriture de l'Indus reste indéchiffrée, laissant les chercheurs en quête d'une clé similaire à la pierre de Rosette ou à une machine Enigma.