Des études récentes soulignent les avantages significatifs pour le corps humain d'un simple rire continu de 10 à 15 minutes. Cette activité joyeuse déclenche une série de changements bénéfiques, notamment l'augmentation des niveaux d'hormones du bonheur comme la dopamine, l'ocytocine, la sérotonine et les endorphines, tout en réduisant simultanément les hormones de stress telles que le cortisol et l'adrénaline.
De plus, le rire améliore le fonctionnement du système immunitaire et la santé cardiovasculaire, avec une production d'hormones de croissance pouvant augmenter jusqu'à 87 %. Cela affecte positivement les os, les muscles et le métabolisme. De plus, les poumons expulsent plus de dioxyde de carbone, permettant une plus grande absorption d'oxygène.
« Le rire est un puissant médicament, gratuit et sans effets secondaires. Il induit des changements physiques et émotionnels, ce qui est particulièrement important selon la Psychoneuroendocrinologie », souligne la professionnelle du rire, Vittoria Tosoni. Elle note que ces bénéfices ont été étudiés scientifiquement et prouvés, ajoutant qu'une étude norvégienne a trouvé que les personnes ayant un fort sens de l'humour ont tendance à vivre plus longtemps que celles qui rient moins.
Fait intéressant, Tosoni souligne que « le corps humain ne peut pas faire la différence entre un rire authentique et un rire simulé. » Cela signifie que même un rire simulé peut entraîner les changements positifs susmentionnés.
En citant des études de la psychothérapeute américaine Annette Goodheart, qui a travaillé avec des personnes luttant contre le cancer, le sida, la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson, des troubles alimentaires et des dépendances, Tosoni souligne que le rire provoqué est interprété par le corps comme authentique, stimulant ainsi la production d'hormones du bonheur qui stabilisent le système hormonal et renforcent le système immunitaire.
Par conséquent, Tosoni suggère que puisque les gens peuvent simuler le rire, « s'entraîner à cela peut produire des résultats sains. »
Un exercice simple consiste à prendre trois respirations profondes, à retenir l'oxygène pendant quelques secondes lors de la troisième respiration et à expirer en faisant le son « Ha Ha Ha. » Une autre option est de commencer à rire silencieusement avec un bon ami, en augmentant progressivement le volume.
Tosoni recommande également à chacun de suivre des cours de respiration diaphragmatique (où l'air entrant dans les poumons fait gonfler le ventre) et de pratiquer seul chaque fois que possible. « Je me suis habituée à pratiquer en faisant des tâches ménagères ou en étant coincée dans la circulation. C'est une excellente occasion d'éviter la colère et l'anxiété. J'apprécie également le rire comme forme d'exercice tout en apprenant le grec sur une application. J'ai remarqué que je fais moins d'erreurs, ce qui, je crois, peut être lié à l'augmentation de l'apport en oxygène », déclare-t-elle.
Concernant les clubs de rire, elle les décrit comme des espaces sûrs où chacun peut pratiquer le rire thérapeutique et socialiser avec les autres. « Lorsque quelqu'un va à la salle de sport, après quelques entraînements, il devient plus fort et fait des choses qu'il ne pouvait pas faire au début. Il en va de même pour le rire. Au début, il est un peu étrange d'être dans le même espace que des inconnus faisant les exercices, et cela peut ne pas sembler naturel ou authentique, rendant les participants mal à l'aise. Cependant, l'effort en vaut la peine, et le processus est facilité par la nature contagieuse du rire, améliorant l'humeur de tous dans le même espace », explique-t-elle.
En réfléchissant à ses expériences personnelles depuis le début de cette pratique, Tosoni partage : « En 2015, j'étais proche de la dépression et j'ai découvert qu'un club de rire venait d'ouvrir dans la ville où je venais de déménager. Comme je n'avais pas ri depuis longtemps, j'ai décidé de participer. Au début, je me suis sentie mal à l'aise, mais après quelques semaines, j'ai vraiment commencé à me sentir mieux et j'ai été tellement impressionnée que j'ai décidé de devenir formatrice de rire. »
Elle note que sa vie quotidienne s'est améliorée avec plus d'énergie, de confiance, de motivation et de meilleures relations. Dans sa formation, elle incorpore des pratiques de ses études précédentes en conseil, jeu, communication non violente, et plus encore.
« Je suis professionnelle du rire depuis cinq ans : j'ai commencé avec des clubs de rire et peu après, j'ai commencé des séances dans des écoles en Italie avec des enfants de 6 à 10 ans et dans des structures pour personnes handicapées. Je continue à réaliser des séances dans un centre à Kalamaria, et le psychologue est très satisfait des résultats. J'ai également réalisé des séances d'autonomisation dans divers environnements, y compris de grands hôtels, certaines entreprises et des structures plus petites. J'ai complété des séances pour des enfants et des parents pour la Croix-Rouge hellénique et pour des membres de clubs de femmes à Thessalonique », note-t-elle.
Elle précise que cette pratique a été introduite dans de nombreux environnements différents, y compris des écoles, des entreprises, des maisons de retraite, des structures pour personnes handicapées, des prisons, des centres de réhabilitation et des hôpitaux. En Italie, elle est actuellement appliquée aux patients des services d'oncologie et à d'autres catégories de patients.
Entre-temps, la municipalité de Thermi a organisé une série de rencontres de thérapie par le rire suite à une initiative de la directrice du Département de l'Éducation, de la Jeunesse, de l'Apprentissage tout au long de la vie et de l'Emploi, Chrysa Klimatsouda. Dans une déclaration, la municipalité souligne que « la thérapie par le rire est une méthode de médecine alternative qui s'inscrit dans la thérapie holistique comme une série d'exercices ou de pratiques qui stimulent et forment les individus à mobiliser le rire. » Ils notent également que c'est la première fois qu'une telle initiative a lieu dans la région, et la réponse a été significative, avec une participation dépassant 70 personnes.
Concernant les réactions des participants à de telles rencontres, Tosoni déclare que le changement de comportement et d'attitude des personnes est impressionnant, car « en activant leur 'pharmacie interne', elles trouvent plus de raisons de rire dans leur vie quotidienne et sont mieux à même de trouver des solutions créatives aux problèmes. »
« Alors que nous nous engageons dans le rire, quelque chose de 'magique' se produit : nous commençons à ressentir les émotions qui y sont liées et à provoquer l'espoir, la joie et le bonheur dans nos vies », ajoute-t-elle.