Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Keio han logrado un avance significativo en la medicina regenerativa al obtener un crecimiento sin precedentes de organoides hepáticos humanos. El equipo logró expandir estos modelos de hígado miniaturizados un millón de veces su tamaño original en un plazo de tres a cuatro semanas.
Este avance se logró mediante el uso de oncostatina M, una proteína de señalización involucrada en los procesos inflamatorios. Los investigadores trataron hepatocitos humanos adultos criopreservados con oncostatina M, lo que resultó en un crecimiento exponencial de los organoides hepáticos. El estudio demostró que las células continuaron multiplicándose durante tres meses y permanecieron viables durante al menos seis meses sin perder su capacidad de diferenciación.
Cuando se trasplantaron a ratones con función hepática deteriorada, las células se integraron eficazmente, reemplazando las células hepáticas dañadas y restaurando las funciones hepáticas esenciales. Este enfoque innovador aborda la escasez crítica de órganos de donantes en el trasplante de hígado y ofrece nuevas vías para el desarrollo de fármacos y el modelado de enfermedades.