El 18 de diciembre de 2024, cinco palestinos de Gaza y Cisjordania, junto con un ciudadano estadounidense, presentaron una demanda contra el gobierno de EE.UU. para detener la ayuda militar a Israel debido a presuntas violaciones graves de derechos humanos.
La demanda, anunciada el martes, acusa al Departamento de Estado de no hacer cumplir una ley federal que prohíbe financiar unidades militares extranjeras involucradas en violaciones graves como ejecuciones extrajudiciales y tortura.
La queja afirma: "El fracaso deliberado del Departamento de Estado en aplicar la Ley Leahy es particularmente impactante dado el aumento sin precedentes de [violaciones graves de derechos humanos] por parte de Israel desde el estallido de la guerra de Gaza el 7 de octubre de 2023."
La ofensiva israelí en Gaza ha resultado en más de 45,000 muertes palestinas desde principios de octubre de 2023, mayormente entre mujeres y niños. Las Naciones Unidas y organizaciones líderes de derechos humanos han acusado al ejército israelí de cometer crímenes de guerra, incluyendo genocidio.
La demandante principal, identificada con el seudónimo Gaza Hope, es una maestra de Gaza que ha sido desplazada forzosamente siete veces desde que comenzó la guerra y ha perdido a 20 miembros de su familia en ataques israelíes. Ella declaró: "Mi sufrimiento y la pérdida inimaginable que ha sufrido mi familia disminuirían significativamente si EE.UU. dejara de proporcionar ayuda militar a las unidades israelíes que cometen violaciones graves de derechos humanos."
El Departamento de Estado de EE.UU. no ha comentado sobre las demandas pendientes.
El caso gira en torno a la Ley Leahy, una regulación federal que prohíbe al gobierno de EE.UU. proporcionar fondos a unidades militares extranjeras cuando hay "información creíble" que indica su participación en violaciones graves de derechos humanos. Según una hoja informativa del Departamento de Estado, estas violaciones incluyen tortura, ejecuciones extrajudiciales, desapariciones forzadas y violación.
Raed Jarrar, director de defensa de DAWN, una organización sin fines de lucro estadounidense que promueve la democracia y los derechos humanos en el mundo árabe, afirmó que DAWN está instando al gobierno de EE.UU. a cumplir con la ley.
Durante meses, abogados y defensores de derechos humanos han instado a la administración Biden a restringir la ayuda al ejército israelí en medio de numerosos informes de abusos contra los palestinos en Gaza y Cisjordania.
Grupos de derechos humanos han documentado el uso de armas fabricadas en EE.UU. por parte de Israel en varios ataques mortales en Gaza, incluidas las ofensivas indiscriminadas que mataron a decenas de civiles palestinos.
Los palestinos en Cisjordania también han experimentado un aumento en la violencia militar israelí mortal y ataques de colonos desde el inicio de la guerra de Gaza, con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU informando de 770 muertes palestinas allí desde el 7 de octubre de 2023 hasta finales de noviembre de 2024.
Los EE.UU. proporcionan a Israel al menos 3.8 mil millones de dólares en ayuda militar anualmente, y los investigadores de la Universidad de Brown en Rhode Island estimaron recientemente que la administración Biden ha proporcionado 17.9 mil millones de dólares adicionales desde el inicio de la guerra de Gaza.
Los observadores señalaron que cortar esta ayuda podría obstaculizar las operaciones militares de Israel.