Las delegaciones rusa y ucraniana se reunieron en Estambul el 16 de mayo de 2025 para negociaciones directas, lo que resultó en un acuerdo para un intercambio de prisioneros. El intercambio está previsto en un formato de "1000 por 1000", según anunciaron Vladimir Medinsky y Rustem Umerov, jefes de las delegaciones rusa y ucraniana respectivamente.
Las conversaciones de Estambul marcaron el primer compromiso directo entre Rusia y Ucrania desde principios de 2022. El ministro de Relaciones Exteriores turco, Hakan Fidan, instó a ambas partes a acordar un alto el fuego lo antes posible.
A pesar del acuerdo sobre el intercambio de prisioneros, el progreso más amplio hacia un alto el fuego sigue siendo incierto. Una fuente ucraniana indicó que las demandas de Moscú incluían concesiones territoriales, que Kiev consideró irrealistas. Ucrania ha propuesto un alto el fuego inmediato y una reunión entre los presidentes Vladimir Putin y Vladimir Zelensky.
Las conversaciones se produjeron después de una reunión entre funcionarios turcos, estadounidenses y ucranianos. Si bien Zelensky se negó a asistir a las conversaciones, Umerov dirigió la delegación ucraniana y Medinsky encabezó la delegación rusa.