Lituania, Letonia y Estonia finalmente se han desconectado de la red eléctrica rusa, marcando un paso significativo para los países bálticos y la Unión Europea en su conjunto. La desconexión, que tuvo lugar el 8 de febrero, llega diez meses antes de lo previsto.
Si bien los países bálticos no han comprado electricidad a Rusia o Bielorrusia desde mayo de 2022, la medida es simbólica, demostrando su compromiso con la independencia energética de Rusia. No se espera que los consumidores noten ninguna diferencia o experimenten interrupciones.
Para fortalecer sus sistemas eléctricos, los países bálticos se han ido integrando gradualmente en el sistema común de la red europea continental, la segunda red sincronizada más grande del mundo después de China. Serán los últimos países de la UE en unirse al sistema, que también incluye Turquía, Ucrania y Moldavia.
Durante más de cinco décadas, los países bálticos estuvieron integrados en la red eléctrica de la antigua Unión Soviética. La red BRELL, una red compartida que conectaba los sistemas eléctricos de Rusia, incluida su región de Kaliningrado, Bielorrusia y los tres países bálticos, fue una anomalía histórica después de la era soviética. El nombre BRELL se deriva de las iniciales de estos países.
La Unión Soviética reconoció la independencia de los países bálticos en 1991. La apertura a Europa y la UE se convirtió en un objetivo estratégico para ellos, pero la desconexión de la red energética integrada llevó tiempo.
Los tres países se unieron a la UE y la OTAN en 2004 y ahora utilizan el euro como moneda oficial. En conjunto, tienen una población de poco más de 6,1 millones de habitantes, lo que los convierte en países pequeños en comparación con los gigantes europeos como Alemania con más de 84,5 millones de habitantes o la Polonia vecina con más de 38 millones de habitantes.
Kaspars Melnis, ministro letón de Clima y Energía, dijo a DW que los países bálticos son un "pequeño mercado de la electricidad" en términos comerciales, por lo que el proyecto de desconexión se refiere a la "defensa, la seguridad energética, la independencia y la economía." Señala los eventos en Ucrania: "La decisión de desconectarse fue la correcta", dice. Melnis no espera que la salida del sistema BRELL afecte los precios de la electricidad. En cualquier caso, las nuevas fuentes de energía renovables podrían significar precios más bajos para finales de año, cree.
Al conectar todas sus instalaciones a la red eléctrica de la UE, los tres países no solo están fortaleciendo sus lazos europeos, sino también distanciándose aún más de Rusia. Desde que lograron la independencia, han sido cautelosos con el Kremlin y su influencia en la región. Después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022, Moscú detuvo los suministros de gas natural y comenzó a destruir sistemáticamente las infraestructuras energéticas de Ucrania. Esto obligó a Europa, incluidos los países bálticos, a invertir en alternativas no rusas para garantizar su seguridad energética.
Como señala Kristine Berzina, directora general de Geostrategy North en el German Marshall Fund, antes de la guerra en Ucrania, se cuestionó si valía la pena "desconectarse" de la red rusa. "A los ciudadanos no les gusta pagar más por las infraestructuras energéticas, y es difícil para los políticos explicar por qué son necesarios los cambios si todo parece funcionar", explica en una entrevista con DW.
Sin embargo, la agresión rusa obligó a los países bálticos a tomar medidas para garantizar un flujo continuo de electricidad. "Estar conectado significa estar vinculado a un adversario que afirma que los países bálticos no deberían existir", dice Berzina. "Permanecer en esta conexión significaría debilidad."
Además, la sospecha de sabotaje de cables submarinos clave en el mar Báltico ha puesto a Europa y la OTAN en una situación difícil y ha llevado a una mayor vigilancia marítima. Este incidente en el mar Báltico no fue aislado, y los expertos llevan meses advirtiendo sobre una guerra híbrida contra Europa por parte de Rusia.
Para los países bálticos, la independencia energética significa diversificar los suministros de energía, diversificar su cesta energética y utilizar más fuentes renovables, como la energía solar y eólica. Esto también les facilitará la participación en el mercado energético común de la UE.
Para 2030, la UE tiene como objetivo garantizar que todos los miembros puedan importar o exportar al menos el 15% de la electricidad producida en su territorio a otros Estados miembros. Bruselas ha apoyado a los países bálticos con inversiones por valor de 1.230 millones de euros en conexiones a Europa, lo que dará a Lituania, Letonia y Estonia más opciones de suministro de energía. Una combinación energética más amplia les garantizará un flujo constante de electricidad.
La principal conexión de los países bálticos a la red de la UE se realizará a través del puente energético LitPol Link, que conecta Polonia y Lituania.
Además, los tres países están conectados a un mercado separado de electricidad escandinava. Lituania tiene una conexión submarina con Suecia llamada NordBalt, mientras que Estonia tiene dos conexiones submarinas directas con Finlandia - Estlink 1 y Estlink 2, y una tercera se completará para 2035.
Sin embargo, el cable Estlink 2 se dañó en diciembre del año pasado, reduciendo drásticamente la capacidad entre Estonia y Finlandia. Un día después del incidente, la Comisión Europea emitió una declaración en la que afirmaba que el barco sospechoso de dañar el cable pertenecía a la flota fantasma rusa.
La Comisión declaró rápidamente que el ataque a las infraestructuras críticas no impediría la desconexión prevista de la red rusa debido a la potencia adicional que los países bálticos han acumulado a lo largo de los años. "No hay ninguna amenaza para la seguridad del suministro de electricidad en la región", escribió la Comisión en un comunicado.
Kristine Berzina confirma que en las últimas dos décadas, los tres países bálticos han "hecho mucho" para asegurar sus suministros de energía, al tiempo que han permitido "una mayor competencia en el sector de la electricidad." Como destaca la experta, en relación con la "desrusficación" de las fuentes y rutas energéticas, "la política de competencia en el sector energético tiene un significado geopolítico muy fuerte."