En 2023, Estados Unidos proporcionó aproximadamente 65 mil millones de dólares en asistencia para el desarrollo, de los cuales alrededor de 50 mil millones se asignaron a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Esto representó aproximadamente el 42 % de la ayuda humanitaria de las Naciones Unidas. Los expertos advierten que un congelamiento repentino de esta ayuda tendría efectos catastróficos en los esfuerzos humanitarios globales.
Cambios significativos ya se han reportado en Nepal, donde hasta 600,000 niños reciben vitamina B a través de programas de USAID. Las ONG locales han detenido sus operaciones debido a interrupciones en la financiación, impactando las iniciativas de salud destinadas a combatir enfermedades como la malaria, el cólera, el sarampión y el VIH, especialmente en África.
USAID también desempeña un papel crucial en el apoyo a los presupuestos nacionales de los países receptores, alineando sus políticas con los intereses de los donantes. El contexto histórico de la asistencia al desarrollo de EE. UU. se remonta al presidente Harry Truman en 1947 y a la creación de USAID por el presidente John F. Kennedy en 1961, que desde entonces se ha convertido en la mayor agencia de desarrollo bilateral.
El cambio en la política de ayuda exterior de EE. UU. podría llevar a un cambio fundamental en las relaciones internacionales, ya que la asistencia humanitaria a menudo proporciona palanca política. Por ejemplo, Jordania ha recibido miles de millones en ayuda por aceptar refugiados palestinos, lo que ha contribuido a su papel como factor de estabilidad en el Medio Oriente.
Discusiones recientes indican que USAID podría integrarse en el Departamento de Estado, reduciendo su autonomía. Este cambio genera preocupaciones sobre el futuro de la financiación de varios programas, especialmente aquellos que apoyan los derechos de las mujeres y las protecciones LGBTQ+, mientras que potencialmente se incrementa el apoyo a grupos evangélicos en África.
En general, el paisaje cambiante de la ayuda exterior de EE. UU. podría dificultar el acceso a los mercados globales para las empresas estadounidenses y disminuir las ventajas competitivas previamente disfrutadas.