El 11 de enero de 2025, Nicolás Maduro asumió su tercer mandato de seis años como presidente de Venezuela tras unas elecciones controvertidas. La ceremonia de inauguración se llevó a cabo bajo estrictas medidas de seguridad y contó con la presencia de un número limitado de dignatarios extranjeros, incluidos el presidente cubano Miguel Díaz-Canel y el presidente nicaragüense Daniel Ortega.
La crítica internacional ha aumentado contra Maduro, con Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y la Unión Europea anunciando nuevas sanciones dirigidas a varias personas cercanas al presidente. El Departamento del Tesoro de EE. UU. reveló sanciones contra ocho individuos, incluidos los directores de la empresa estatal de petróleo PDVSA y de la aerolínea Conviasa, así como altos funcionarios militares y policiales.
Bradley T. Smith, subsecretario interino de Terrorismo e Inteligencia Financiera, afirmó que estos individuos han continuado con actividades represivas en Venezuela desde las elecciones del año pasado. El Departamento de Estado de EE. UU. ha aumentado la recompensa a 25 millones de dólares por información que conduzca al arresto de Maduro y del Ministro del Interior Diosdado Cabello.
Londres también ha impuesto sanciones a 15 individuos vinculados a Maduro, mientras que los estados miembros de la UE anunciaron medidas similares contra 15 funcionarios de la comisión electoral de Venezuela. Kaja Kallas, Alta Representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, subrayó que Maduro carece de la legitimidad de un presidente elegido democráticamente.
Las reacciones de la oposición han sido rápidas, con Edmundo González, un rival que abandonó el país después de las elecciones, expresando su intención de regresar a pesar de una orden de arresto en su contra. Afirma ser el verdadero ganador de las elecciones de julio y acusa a Maduro de haber orquestado un golpe de estado durante su inauguración.
González declaró: “Represento a millones de ciudadanos que fueron impedidos de votar en el extranjero y a aproximadamente 8 millones de venezolanos en el país, y tengo el deber de defender esta autoridad.” Estados Unidos, Canadá y algunos países sudamericanos también han reconocido a González como el ganador de las elecciones. Sin embargo, la comisión electoral, alineada con Maduro, declaró que él fue el vencedor.
La UE, que no reconoce la victoria de Maduro, ha exigido la publicación de documentos electorales como evidencia, pero la comisión electoral aún no ha cumplido con esta solicitud.