HOUSTON, 2 de diciembre - Las exportaciones de gas natural licuado (GNL) de EE. UU. a Europa aumentaron significativamente en noviembre, ya que el país envió una mayor parte de sus cargamentos al continente y redujo los envíos a Asia y América Latina, según datos preliminares de la firma financiera LSEG.
Los precios del gas natural en Europa alcanzaron sus niveles más altos en dos años durante noviembre, promediando 12,90 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), impulsados por las preocupaciones sobre la posible detención o reducción adicional de los suministros de gas ruso por tubería a Europa. El contrato de referencia a corto plazo en el centro TTF de los Países Bajos alcanzó un máximo de 49,03 euros por megavatio hora el 22 de noviembre, equivalente a 14,97 dólares por mmBtu.
En noviembre, casi el 70 % de los cargamentos de GNL de EE. UU. se dirigieron a Europa, con exportaciones totales que superaron los 7,75 millones de toneladas métricas (MT). Esto marcó un aumento con respecto a los 7,56 MT de octubre, impulsado por el clima más fresco que favoreció una mayor producción. Las exportaciones a Europa alcanzaron 5,09 MT, lo que representa el 68 % de las exportaciones totales de GNL, en comparación con 3,65 MT o casi el 48 % en octubre.
La participación de Asia en las exportaciones de GNL de EE. UU. cayó al 21 % en noviembre, con envíos totales de 1,64 MT, en comparación con 2,67 MT o el 35 % en octubre. Las exportaciones a América Latina también disminuyeron, con solo 0,58 MT vendidas en noviembre en comparación con 0,9 MT el mes anterior. Además, se enviaron tres cargamentos a Egipto por un total de 0,23 MT, y tres cargamentos sin un destino fijado representaron 0,21 MT.
Los productores estadounidenses, liderados por el principal exportador Cheniere Energy, han estado aumentando la producción a medida que las temperaturas descienden. El 2 de diciembre, se esperaba que Cheniere extrajera más de 5 mil millones de pies cúbicos (bcf) de gas natural por quinta vez en siete días en su planta de exportación de Sabine Pass, Luisiana. La demanda total de GNL en EE. UU. promedió 13,65 bcf por día en noviembre, lo que podría haber sido más alto si no hubiera habido varias interrupciones en Freeport LNG.
De cara al futuro, se espera que EE. UU. reciba su primer GNL de la planta Plaquemines LNG de 20 MTPA de Venture Global en Luisiana este diciembre, junto con el proyecto de expansión de 10 MTPA de Cheniere, lo que podría establecer un nuevo récord histórico para la producción de GNL en EE. UU.